10 Tips for Better Cityscape Photography

Photography is escapism. We want to see what we can’t with our own eyes; towering skyscrapers, endless skylines, the people of faraway cultures. We long for the distant, so it makes sense that cityscape photos are so popular and marketable. I hope these 10 tips will help you take better cityscape photography, and inspire you to explore faraway cultures.

1. Right After Sunset is a Fantastic Time for Cityscape Shots

After the golden hour settles, the sky grows darker, while city lights illuminate below. This immediately post-sunset or pre-sunrise moment (known as twilight or the Blue Hour), I would argue, is the best time for shooting cityscapes. Building lights turn on before the sky turns off, and the balance of light can look almost equal. It’s a great combination of tones, and worth getting up in the morning to catch.

2. Capture the Whole Skyline with a Wide Angle Lens

For cityscapes, focal lengths between 12-35mm are a good bet. Not a necessity, but you will appreciate the wide angle, more often than not. This will allow you to capture a nice skyline without having to be miles outside the city, and allow you to include an entire skyscraper in vertical format, while standing near its base.

3. Use Your Camera’s Self-timer and a Tripod for Crisp Results

For shooting during the golden hours, and after dark, a tripod is practically essential if you want sharp crisp results. Better yet, set your camera up on the tripod, and set your camera’s two or 10-second self-timer so you don’t have to touch or jostle the camera during the actual shot. This will help your camera stay more stable, avoid blur, and capture stunningly sharp results.

4. Look for Those Leading Lines

Just like for landscape photography, leading lines are an integral part of three-dimensional cityscape composition. They add perspective, depth, and intrigue to any image, while taking the viewer on a journey from one point of the frame to another.

In cityscapes especially, leading lines can create a strong sense of coherence in an otherwise chaotic scene. Think of train tracks for example. Rows of tracks, surrounded by eager commuters and tall buildings, could easily appear cluttered and frenetic (which could be a good thing, or could seem unfocused). But, slicing the image up with the right composition and a clean line, or series of lines, can cut through the chaos.

5. In the Evening, Look for Good Vantage Points Over Busy Intersections

Practice your long exposures, then look for busy intersections of a city. Finding the right location for heavy traffic can be tricky. You’ve got to know a city pretty well, or at least have an idea of where the congested thoroughfares are located. The idea here is blurred movement; traffic in a straight line may be interesting if you’ve got some variety in the shot (maybe skyscrapers or a city icon nearby), but failing that, you’re going to want to see some movement, leading lines and curves. That’s why bendy roads and intersections work so well; you can create light lines out of conflict, movement and chaos.

6. Just like Rivers are Great in Landscapes, Fountains are Great in Cityscapes

Photographing fountains within your cityscape can add another element of beauty and serenity to your image. Most cities are full of them. From small, historic, fountains that can add interest to a composition to huge water fountain light shows that blast water up in the air and make for exciting and spectacular photos.

7. Look for Patterns

Patterns have the ability to bring a sense of visual rhythm and harmony to an image. While at first sight, a common city scene may appear dull or bland. Focusing on repeating strong graphic elements, like shapes, lines, colors or forms, will draw the viewer’s attention, and make the whole thing a lot more interesting

8. Don’t Be Afraid to Include Pedestrians in the Shot

When it comes to intersections, some bigger cities; New York, Tokyo, Toronto; will have four-way crosswalks, where pedestrians stream across in all directions, stopping cars on all four sides of the intersection. These make especially great hectic shots, with cloudy masses, surrounded by headlights and condo lights.

9. When Tripods Aren’t Allowed – Improvise

Many businesses with great city views that attract photographers, have gotten the impression that tripods mean professional work and therefore, money. These establishments won’t let photographers in with a tripod, likely because they might be able to make money by charging a permit fee or production fee. I’ve run into this problem mostly in the U.S., but have also come across it in a few international cities I’ve visited. It is upsetting indeed, but instead of letting it defeat you, try to do your best with what you have.

Look to see if there is a place where you can set your camera down for the shot so you don’t have to hold it risking blur from hand movement. You can use tables, pillars, walls, edges, benches, anything that is flat and safe. If you can’t find a flat surface, you can make one. Prop your camera up with your jacket or other item of clothing.

10. See Bad Weather as an Opportunity (Carefully)

Not only does bad weather add an edge to your photo, but stormy weather creates skies that are full of color and texture, providing a feeling of gloominess, fury, eeriness and even peace. In short, the stormy sky portrays emotion.

With moisture everywhere, it just seems like the city glows more right after a rainfall. Most surfaces and structures will appear more colorful when wet, as water tends to bring out the saturation.

I hope these have been some helpful tips to get you started!

For Further Training:

This relentlessly in-depth new eBook is designed to help you master challenging lighting conditions no matter your experience level, take more compelling photos, post-process them to perfection, and delve even further into long exposure tricks so you know all the possibilities. By knowing all the techniques possible, it is my hope that you will learn a lot faster than I did and start seeing hidden photo opportunities that others might miss.

المقال مترجما للغة العربية

10 نصائح لأفضل معرض سيتي سكيب(مناظر المدينة) للتصوير الفوتوغرافي

 يعتبر التصوير الفوتوغرافي هروبا من الواقع. فنحن نريد أن نرى ما لا نستطيع بأعيننا. ناطحات السحاب الشاهقة، الأفق الذي لا حصر له، وأناس من ثقافات بعيدة عنا. فنحن دوما نتوق للبعيد، وهذا ما يمنحنا تفسيرا منطقيا للشعبية الكبيرة التي تحظى بها معارض صور سيتي سكيب وقابليتها العالية للتسويق. آمل أن تساعدك ال 10 نصائح التالية على تحقيق أفضل تصوير سيتي سكيب وأن تلهمك لاستكشاف ثقافات بعيدة.

1- يعد وقتا رائعا التقاط صور سيتي سكيب بعد غروب الشمس مباشرة

   بعد استقرار الساعة الذهبية يبدأ بروز السماء الداكنة في حين تضاء أضواء المدينة أدناه، يحدث هذا بعد غروب الشمس مباشرة أو لحظة ما قبل شروق الشمس (والتي تعرف بالشفق أو الساعة الزرقاء)، وأنا أزعم أنه أفضل وقت لتصوير مناضر المدينة. أضواء البنايات تضاء قبل أن ينطفئ نور السماء فيبدو لك توازن الإضاءة متساويا تقريبا.

إنه مزيج رائع من الألوان يستحق الاستيقاظ من أجله في الصباح.

2- التقاط صورة للأفق بأكمله بواسطة عدسة واسعة الزاوية

   لالتقاط صور سيتي سكيب (مناظر للمدينة)، أن يكون طول بؤرة العدسة بين 12 و35 ملم هو رهان جيد. هذا ليس واجبا، لكن عليك أن تقدر أوسع زاوية في أغلب الأحيان. وهذا سيسمح لك بالتقاط صور لأفق جميل دون الحاجة للتواجد خارج المدينة بأميال، وسيسمح لك بأن تشمل ناطحة سحاب بأكملها وبشكل عمودي، بينما أنت واقف بالقرب من قاعدتها.

3- استخدم المؤقت الذاتي للكاميرا وحامل الكاميرا ثلاثي القوائم لتحصل على نتائج واضحة

  لالتقاط الصور في الساعات الذهبية، وبعد حلول الظلام يعتبر حامل الكاميرا ثلاثي القوائم ضروريا من الناحية العملية إذا كنت تود نتائج شديدة الوضوح. ولتكون النتائج أفضل، الكاميرا على الحامل ثلاثي القوائم وقم بوضع مؤقت الكاميرا عند الثانية أو العاشرة وبذلك لن تضطر للمس الكاميرا أو تحريكها في لحظة التقاط الصورة. هذا سيساعد الكاميرا لأن تكون أكثر استقرارا وتتجنب المشاهد الضبابية لتكون نتائج صورك الملتقطة مذهلة وشديدة الوضوح.

4- ابحث عن الخطوط الرئيسية

 كما هو الحال بالنسبة لتصوير المناظر الطبيعية، فإن الخطوط الرئيسية جزء لا يتجزأ من التكوين ثلاثي الأبعاد ل سيتي سكيب. فهي تضيف وجهة نظر، عمق، وتجعل الصور فاتنة. في حين أن المشاهد سيعيش في رحلة يتنقل فيها من نقطة إلى أخرى داخل نفس الإطار.

في صور سيتي سكيب خصوصا، يمكن للخطوط الرئيسية أن تخلق شعورا قويا من التماسك في مشهد فوضوي. فلتفكر على سبيل المثال في مسارات القطارات. صفوف من القضبان، المحاطة بحرص الركاب والمباني الشاهقة، والتي من السهل أن تظهر تشويشا وعدم تجانس (والذي يمكن أن يكون أمرا جيدا، أو أن يكون أمرا غير مركز). لكن، تشريح الصورة بالتركيبة الرئيسية مع خط نظيف سليم أو سلسلة من الخطوط يمكن أن تقطع طريق الفوضى.

5- في المساء ابحث عن النقاط الجيدة خلال التقاطعات المزدحمة

  مارس خبرتك الطويلة، ثم ابحث عن التقاطعات المزدحمة في المدينة.  بحيث أن العثور على المكان المناسب لحركة المرور الكثيفة يمكن أن يكون مخادعا.  لدى عليك أن تعرف المدينة بشكل جيد أو على الأقل لديك فكرة عن مكان وجود الطرق المزدحمة. والفكرة هنا تقوم على عدم وضوح الحركة، فالحركة في خط مستقيم قد تعتبر مثيرة للاهتمام إذا كنت قد حصلت على بضع لقطات متنوعة (فلربما تكون لناطحات السحاب أو لرمز قريب من رموز المدينة)، ولكن إذا تعذر عليك ذلك، فلتذهب لرؤية بعض الحركة، الخطوط الرئيسية والمنحنيات. هذا ما يجعل الطرق والتقاطعات تعمل بشكل جيد، ويمكنك حينها إنشاء خطوط الضوء من الزحام والحركة والفوضى.

6- تماما كجمال الأنهار في المناظر الطبيعية تبدو النوافير في مناظر المدينة

 يمكن ان يضيف التقاط صور النوافير ضمن منظر من مناظر المدينة عنصرا آخر من الجمال والصفاء إلى صورتك. فمعظم المدن مليئة بها. من الصغيرة إلى التاريخية يمكن للنوافير أن تضفي المزيد من القدرة على تشكيل عروض ضخمة وجميلة من مياه النوافير المضاءة والتي تنفجر في الهواء لتخلق صور مثيرة ورائعة.

7- ابحث عن الأنماط

 للأنماط القدرة على جلب شعور من إيقاع وتناغم مرئي إلى صورة. بينما للوهلة الأولى، قد يبدو مشهد المدينة إما مملا أو لطيفا. فلتركز على تكرار العناصر الرسومية القوية. مثل الأشكال والخطوط والألوان أو النماذج، التي تجذب انتباه المشاهد، ولتجعل عرضك بأكمله مثيرا للاهتمام أكثر.

8- لا ترهبوا أن تشمل بعض لقطاتكم المارين في الشارع

 عندما يتعلق الامر بالتقاطعات، فإن بعض المدن الكبرى كنيويورك، طوكيو، تورونتو، ستحوي على أربعة تقاطعات حيث يتدفق المارة عبر جميع الاتجاهات حيث تتوقف السيارات في جميع الجوانب الأربع للتقاطع. هذا ما سيجعل التقاط الصور مثيرا، مع الجموع الغائمة والمحاطة بالمصابيح الأمامية وأضواء الشقق.

9- حين لا يتوفر حامل الكاميرا ثلاثي القوائم لا داعي للارتجال

تجذب مباني الشركات ذات الإطلالات الساحرة العديد من المصورين، وقد تكون توصلت لقناعة بأن وجود حامل الكاميرا ثلاثي القوائم يعني عملا محترفا وبالتالي ستحصل على المال. وهذه الشركات لا تسمح للمصورين ذو الكاميرات بالحوامل ثلاثية القوائم، فلربما تكون قادرة على كسب مال عبر فرض رسوم ترخيص أو رسوم الإنتاج. لقد واجهت هذه المشكلة أساسا في الولايات المتحدة وقد صادفتني أيضا لكن وبصورة نادرة ببعض المدن العالمية الأخرى التي زرتها. إنه لأمر محزن حقا، لكن بذل السماح لهم بالنيل من عزيمتك حاول بذل قصارى جهدك.

حاول أن تعرف ما إذا كان هنالك مكان يمكنك إنزال الكاميرا فيه من أجل التقاط الصور حتى لا تتعرض للمخاطرة بالتقاط صور ضبابية نتيجة تحرك يدك. يمكنك استخدام الجداول والأعمدة والجدران، الحواف والمقاعد أو أي شيء مسطح وآمن وإذا لم تتمكن من العثور على سطح مستو، يمكنك خلق واحد. ادعم الكاميرا بسترة أو بأي قطعة أخرى من الملابس.

10- اعتبر سوء الأحوال الجوية فرصة (لكن بحذر)

• لا تقتصر أهمية سوء الأحوال الجوية على إضافة ميزة لصورتك، لكن الطقس العاصف يخلق سماء مليئة بالألوان والتعابير، تمنحك شعورا بالكآبة والغضب والرهبة وحتى السلام أيضا. وباختصار، فإن السماء العاصفة تظهر العاطفة.
• ومع وجود الرطوبة في كل مكان، إنها تبدو مثل مدينة مضاءة بعد هطول الأمطار. معظم أسطح الهياكل سوف تظهر المزيد من الألوان عندما تكون رطبة مبللة بحيث تميل المياه لإخراج التشبع.
• آمل أن تكون هذه بعض النصائح لبدايتك